আন্তর্জাতিক ডেস্ক: কঙ্গোর পূর্বাঞ্চলের ইতুরি প্রদেশে এক গির্জায় ইসলামিক স্টেট (আইএস) সমর্থিত বিদ্রোহী গোষ্ঠী অ্যালাইড ডেমোক্রেটিক ফোর্সেস (এডিএফ)-এর হামলায় অন্তত ৩৮ জন নিহত হয়েছেন। নিহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

জার্মান সংবাদমাধ্যম ডয়চে ভেলের বরাতে জানা যায়, স্থানীয় গণমাধ্যমগুলোয় নিহতের সংখ্যা ৪০ জন বলেও উল্লেখ করা হয়েছে। জাতিসংঘ-সমর্থিত একটি রেডিও স্টেশন জানিয়েছে, হামলায় অন্তত ৪৩ জন প্রাণ হারিয়েছেন।

রবিবার দিবাগত রাত ১টার দিকে ইতুরি প্রদেশের কোমান্ডা শহরের একটি গির্জায় হামলা চালায় এডিএফ সদস্যরা। এ সময় তারা ধারালো অস্ত্র ও আগ্নেয়াস্ত্র ব্যবহার করে গির্জায় প্রার্থনারত মানুষদের ওপর হামলা চালায়। একইসঙ্গে আশপাশের কয়েকটি বাড়িঘর ও দোকানে আগুন ধরিয়ে দেয়।

কোমান্ডা শহরের প্রশাসনিক কর্মকর্তা জিন কাটো বার্তাসংস্থা রয়টার্সকে বলেন, হামলার সময় গির্জায় রাতের প্রার্থনায় অংশ নিচ্ছিলেন অনেক উপাসক।

মানবাধিকার সংগঠন ‘কিভু সিকিউরিটি ট্র্যাকার’-এর সদস্য ক্রিস্টোফ মুনিয়ান্দেরু রয়টার্সকে বলেন, "রাতভর গুলির শব্দ শোনা গিয়েছিল। তবে প্রথমে স্থানীয়রা মনে করেছিলেন, কোনো চুরির ঘটনা ঘটছে।"

হামলার পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিওতে দেখা যায়, গির্জার মেঝেতে পড়ে রয়েছে জ্বলন্ত কাঠামো ও মৃতদেহ।

জাতিসংঘ বলছে, এডিএফ পূর্ব কঙ্গোতে সহিংসতা চালিয়ে আসা সবচেয়ে বিপজ্জনক গোষ্ঠীগুলোর একটি। ২০১৯ সালে এডিএফ আইএসের আনুগত্য প্রকাশ করে। এরপর থেকেই গোষ্ঠীটি আরও বেপরোয়া হয়ে ওঠে এবং বিভিন্ন সময়ে বহু রক্তক্ষয়ী হামলার জন্য দায়ী।